时间3月21日，凭借凯尔-洛瑞的三双，火箭主场击败爵士，人升至西部第九的同时，也为西部两强湖人和小牛做了贡献。因为正是火箭的这一场胜利，确保湖人和小牛提前锁定了季后赛席位。

　　在今天的比赛前，湖人队以49胜20负的战绩排名西部第二位，他们距离提前锁定季后赛席位只有一步之遥。不过随着火箭队在主场击败爵士队，爵士队已经不可能在胜场数上追平湖人队，人为湖人队扫清了一个影响他们提前锁定的障碍。剩下有希望追赶上湖人队的球队只有菲尼克斯太阳队，由于在剩余比赛中，太阳队还要两战黄蜂队，他们的直接对话意味着必然有一方会成为品。

　　假如太阳队两胜黄蜂队，黄蜂队其余比赛全胜，湖人队剩余比赛全败，那么三队战绩同为49胜33负。可是太阳队和湖人队同处太平洋分区，他们要先决定一个分区冠军，太阳队将凭借更好的分区成绩锁定太平洋冠军，这样就留下湖人队和黄蜂队去比较，湖人队暂以3比0领先黄蜂队，他们将凭借胜负关系占优而锁定季后赛席位。假如黄蜂队两胜，或者两队各胜一场，那么太阳队就不可能达到49胜，这也意味着湖人队提前锁定季后赛席位。

　　小牛队在今天击败勇士队后战绩变为49胜21负，爵士队落败后胜场数已无法达到49胜，这让他们退出者行列。剩下的就是灰熊队、黄蜂队和太阳队可能到小牛队的，由于剩余赛程黄蜂队要与太阳队和灰熊队各交锋两次，这四场火拼让三队中必然有一队的战绩无法达到49胜，这意味着小牛队也已经提前锁定季后赛席位。