2017-18赛季即将正式拉开大幕，西部联盟一超多强的格局已经成型。卫冕冠军勇士一枝独大，但是他们会遭到马刺、火箭、雷霆等诸多强队的强力挑战；爵士和灰熊这两支在上赛季打进季后赛的球队，在新赛季中或许会掉队，被掘金、森林狼等队挤出季后赛行列。

　　乔治、巴特勒、安东尼和米尔萨普这四位在上赛季入选了东部全明星阵容的球员，都在今年休赛期加盟了西部球队。虽然他们换队的原因不同，但是他们的换队只会加剧东西部整体实力的差距。

　　对于西强东弱这个观点，韦德曾发表过这样的看法：“我知道西部一直很棒，自从我进盟以来就一直很棒。但是归根结底，西部球队并非年年都能夺冠。我知道他们很好，特别是今年。但是，我在联盟打了这么多年，西部球队并非每年都能赢得总冠军，所以从这个立场来讲，东部联盟在等待属于自己的机会。”

　　但是韦德只是谈到了总冠军的争夺，并不涉及东西部整体实力的差距。可以大胆地说，如今西部联盟的整体实力，对东部联盟是碾压的优势。在ESPN对新赛季各队的战绩预测中，西部有10支球队被看好获得40+场胜利，东部联盟有7支球队被看好获得40+场胜利，但东部老大凯尔特人的战绩只有49胜，这在西部联盟只能排在第六位。

　　正是因为东西部整体实力的差距越来越大，有关季后赛晋级制度的讨论才得到了空前的关注，就连韦德都认为应该取消分区，让全联盟战绩最好的16支球队进入季后赛。“总有一天联盟会做出这样的改变，我认为让战绩最好的16支球队进入季后赛是很棒的。”韦德说，“你不可能让每个人都感到高兴，但是我认为这是一件能让一些常年50+胜球队进入季后赛的事情。所以，某一天，那将会发生，但是该发生时才会发生。”

　　在今年的总经理调卷中，在最需要改变的规则的投票当中，季后赛晋级制度获得了27%的选票。在去年的调查当中，选秀制度获得了30%的选票，结果联盟在今年休赛期就进行了。所以，或许季后赛晋级制度在明年夏天就会发生改变，这显然是因为西部整体实力碾压东部这个因素造成的。

　　乔治和安东尼加盟雷霆，巴特勒和蒂格加盟森林狼，米尔萨普加盟掘金，这也导致西部联盟出现了群雄并起的局面。但至少现在来看，依然没有球队能够和勇士平起平坐。

　　在上赛季季后赛当中，勇士打遍西部无敌手，连续开拓者、爵士和马刺。而且在上赛季季后赛的17场比赛中，勇士每场比赛的得分都超过100分，有8场比赛的得分超过120分，只有两场比赛的得分低于110分，其进攻火力强大到。这些强大的进攻表现，是库里在MVP赛季中没有做到过的，也是常规赛73胜的勇士没有做到过的；他们之所以能够做到这一点，主要是因为多了一个杜兰特。

　　在上赛季的总决赛当中，杜兰特场均35.2分、8.2个篮板、5.4次助攻、1.6个盖帽和1次抢断，投篮命中率达到55.6%、三分球命中率为47.4%、罚球命中率为92.7%。他不仅圆了总冠军梦想，还首次拿到了总决赛MVP，他在詹姆斯面前的那记干拔三分，被夸赞为改变了这个时代——杜兰特已经超越詹姆斯，成为联盟新的第一人。

　　勇士在今年夏天成功续约了库里、杜兰特、伊戈达拉和利文斯顿这些主要轮换球员，只要他们保持健康，只要他们有渴望，他们就会是西部联盟的那支超级球队。所以按照整体实力划分，勇士在西部联盟是独一档，后面则有多支强队，比如火箭、马刺和雷霆，他们的目标就是冲击勇士的王者地位。

　　马刺的底蕴还在，上赛季要不是莱昂纳德受伤，或许勇士在西部决赛中就会输球；虽然帕克和吉诺比利又老了一岁，但是今年夏天马刺引进了盖伊，实力相比上赛季只升不降。火箭在今年夏天组建了灯泡组合，并且也引进了塔克和巴莫特这些防守悍将，这让他们挑战勇士的信心更足了。“就挑战勇士而言，我会说我们感觉更好了，之前我们感觉并不那么好。”莫雷说，“我们感觉如果我们可以将这支球队捏合为一个整体，纠正攻防两端的一些习惯，执行好战术，我们就可以跟勇士打出一轮非常精彩的系列赛。”

　　而今年休赛期实力提升幅度最大的两支球队，当属雷霆和森林狼。雷霆得到了乔治和安东尼这两位全明星，森林狼得到了巴特勒、蒂格、塔吉-吉布森和贾马尔-克劳福德这些实力派战将，如果他们能形成很好的化学反应，如果他们能保持健康，那么他们就拥有叫板勇士的实力，拥有冲击西部联盟前三的机会。

　　还有掘金、快船、开拓者和爵士，这些球队在今年夏天也发生了一些变化，不过他们能够给勇士造成的有限。但无论谁在季后赛中对上勇士，他们都会放手一搏，没有球队会缴械投降。

　　西部联盟各队实力的变化，也会让新赛季的季后赛席位之争变得更加激烈。其实上赛季西部的季后赛席位之争并不激烈，在很长一段时间里都只是开拓者和掘金竞争最后一个席位，但是新赛季应该不会出现这种情况。

　　从纸面阵容来看，勇士、马刺、火箭、雷霆和森林狼将冲击西部前四，而掘金、快船、灰熊、开拓者和爵士则会竞争最后3个席位。但是上赛季无缘季后赛的鹈鹕，绝对具有重返前八的实力和机会。戴维斯和考辛斯越来越有默契了，今年夏天鹈鹕又引进了托尼-阿伦、朗多和伊安-克拉克这些战将，所以他们只需要保持健康并建立起很好的化学反应。

　　那么在上赛季的八强球队中，谁有可能掉队呢？快船虽然失去了保罗和贾马尔-克劳福德，但还拥有格里芬和小乔丹，并且得到了贝弗利、特奥多西奇、加里纳利和易斯-威廉姆斯，实力并没有大幅度削弱；爵士白白失去当家球星海沃德，灰熊失去了托尼-阿伦、兰多夫和卡特，看起来这两支球队掉队的可能性最大。

　　总的来说，新赛季西部联盟的八强之争，将会是一场乱战；最后几个季后赛席位的争夺，悬念或许要保留到常规赛最后一天。

　　太阳、湖人、国王和小牛这四支球队，将在新赛季成为西部联盟实力最差的四支球队，但是即便如此，他们也有值得关注的地方和球员。

　　德文-布克，这个跟科比有很多相似点的球员，已经成为凤凰城一道全新的风景线。上赛季这个年轻人的名字，一战瞬间响彻了全世界——单场70分让他超越所仰望的诸多传奇巨星！布克成为历史上第六位单场得分超过70的球员，就连大名鼎鼎的迈克尔-乔丹都没有做到过这一点（乔丹最高分为69分），他也是单场得到60分以上最年轻的球员。新赛季，布克又会带来怎样的新惊喜？

　　低调的国王5号秀达龙-福克斯，上赛季他曾在球哥面前爆砍39分，他会像巴克斯预测的那样成为最佳新秀的强力竞争者吗？

　　湖人的看点更多，早已声名远传的“球哥”波尔，2016年的榜眼格拉姆，他们在今年夏天还引进了波普、博古特和布鲁克-洛佩兹。如果波尔真的像他爹吹的那么厉害，如果他们能磨合好阵容，或许新赛季他们还有冲击季后赛的希望。

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