就在今天，鹈鹕队宣布锡安威廉姆森，这位继詹姆斯后最后期待的选秀状元，将接受右膝外侧半月板撕裂的关节镜手术，预计恢复周期长达6到8周。与略显失望的球迷们相比，TNT和ESPN两大转播商才是最受伤的人。为了能够让锡安在常规赛开赛首周两次登录全国直播，他们耗时长达10个月，与NBA合作，共同谋划赛程和转播安排。可如今，这一切努力都打了水漂。

　　“我们不能在假设和如果的基础上工作，”与NBA方面一同排布赛程的ESPN总裁艾仕利奥康纳说道。

　　根据赛程安排，TNT将会在明天面向全美直播鹈鹕队与猛龙的揭幕战，而他们随后将回到主场迎战达拉斯，本场比赛的转播任务则由ESPN方面负责。如今，比赛依旧会按照计划进行，但是关注度和收视率将无法得到保障。

　　据悉，TNT和ESPN的全美转播场次，是NBA制作赛程的重要参考。但是为了顾及场馆预定情况、赛程逻辑、小球会的度以及当地转播商利益，NBA必须要在此事上反复推敲斡旋，最终拿出一份让每人都可以接受的方案，其难度可想而知。

　　“我们抓住机会让鹈鹕队跻身揭幕球队，尽快给威廉姆森和观众见面的机会。”NBA转播副总裁托马斯•卡雷利说道：“然后我们会看看新赛季的故事线，看看还有哪些球队适合在第一周的八场全美直播中与球迷们见面。”

　　在明天的揭幕战中，快艇、湖人、鹈鹕和猛龙将会成为第一批亮相的球队。从关注度上来说，失去莱昂纳德，失去总冠军竞争力的他们根本无法和其他三支球队媲美。但是在安排揭幕战球队时，猛龙似乎是最没有悬念的一支。根据以往的安排，卫冕冠军都会在揭幕战中于主场领取总冠军戒指，并升起总冠军旗帜。

　　“任何球队失去莱昂纳德这样的球员都会备受打击，”透纳体育项目部高级副总裁斯古特•维迪诺说道：“作为总冠军，猛龙受领戒指的揭幕战面向全美直播常强大的。”当维迪诺看到揭幕战的备选对阵时，即便小卡已经加盟快艇，他依然认为猛龙应该出现在常规赛首日的比赛中。

　　当联盟首次将圣诞大战对阵表通过邮件发送给ESPN管理层时，猛龙队便赫然在列。消息人士透露，对于联盟的安排，双方都没有反对的意见。ESPN的高层表示，NBA方面始终，希望猛龙可以在来年的圣诞节露面。

　　不过，尽管两大转播商给足了猛龙面子，但是在全美直播场次上，ESPN和TNT却并不退让。与联盟的态度不同，他们希望减少这支球队在全美直播中的出镜次数。与美国本土不同，TNT和ESPN的转播服务并没有延伸到国门之外。这也就意味着，他们根本无法从球迷的手中抠出利润。再加上莱昂纳德的离开，事情的已经非常明晰。

　　“猛龙队最大的问题就在于，他们不在美国打比赛，收视率自然不比其他球队，”维迪诺说道：“但我想说的是，他们下个赛季还是很有竞争力的，为何不能让更多球迷关注他们呢？能够取得如今的成就，猛龙还是有实力的。”

　　最终，TNT将会面向全美直播猛龙对阵雄鹿、勇士、湖人和热火的共计五场比赛，而在猛龙挑战鹈鹕、勇士、雄鹿、凯尔特人的比赛之外，ESPN得到了直播小卡的回归之战，这也算是威廉姆森缺席揭幕战的一种补偿吧。

　　如果你一年至少向NBA缴纳高达26亿美元的转播费用，那么当联盟在制定转播机会的时候，也就必须要看你的脸色行事。根据奥康纳的说法，他和卡雷利每天至少就赛程问题进行三次沟通。“我们总是在聊天，有时候是作为球迷闲谈，有时候是谈工作，”奥康纳说道：“我们总是在讨论：‘你怎么看待这支球队’而最为硬核的赛程制作工作会在7月展开，从那时开始，我们天天都会谈论对阵的问题。”

　　私下里，转播商方面非常认可NBA的工作，他们认为，本赛季联盟更加愿意在赛程制作上听取他们的意见。湖人队的滞后全美直播计划就是一个例子。常规赛阶段，詹姆斯领衔的这支球队共有30场比赛将会面向全美直播，其中2场在首周开战，21场在1月2日之后进行，15场在最后两个月进行。

　　NBA转播副总裁卡雷利的工作将会在前一年的10月份，他会向30支球队索要下个赛季的场馆预定信息，看看哪些场馆在什么时候是被预定的，并且询问各支球队不希望或迫切希望在哪个日期于主场进行比赛。

　　随后，卡雷利变会参考转播商的意见，看看他们最在意哪些关键日期。对于TNT来说，揭幕战、常规赛首个周五、马丁德金日和全明星赛是全年中最重要的比赛；而在ESPN看来，圣诞大战、周日的黄金档以及节前夜则是最关键的时间点。

　　与圣诞和春节一样，节对于美国人民来说同样是回家团聚的关键节日。今年，欧文将会带领篮网迎战，戴维斯则会率湖人做客；去年节假期，加盟湖人的詹姆斯首次做客克利夫兰。NBA对比赛的安排，可谓是妙到毫巅，乘时乘景。

　　“我们与转播商总会就各种问题发生争执，在没有更多转播机会的情况下，他们便希望在有限的场次里，获得更好的对阵。”卡雷利说道。

　　“只要遇到赛程的问题，双方总会有意见不和的地方，”维迪诺说道：“但是随着合作的深入，我们越来越娴熟，毕竟大家的目标都是渴望获得更多的观众。”

　　每个赛季，NBA都需要制作出一份涉及1230场比赛的赛程，而每个方案的制作都有逻辑的基石和起点，而NBA的起点就是转播商眼中的那些黄金日期。

　　7月份，联盟给TNT方面的第一份赛程草案，就是关于周三和周五四场全美连播的对阵信息。而给ESPN的首份草案，则是圣诞大战的对阵表。在获得两大金主的肯定意见后，他们会陆续制作出节、马丁德金日和节这些重要日期的赛程，这是最重要的一件事。

　　如上文所言，转播商有资格也有向联盟的拟定草案表达强烈的不满，但是双方却鲜有激烈的争执发生。因为，如果联盟在某一件事上不做退让，就必然会在另一个关键的日期上有所弥补。“我们大部分的争执都是关于对阵，大家希望组建出一套最好的方案。”NBA篮球战略高级副总裁伊万沃奇说道。

　　为了双方的利益，在NBA于8月正式公布赛程之前，TNT和ESPN对于对方的转播计划是完全不知情的，他们也不会相互进行沟通。不过，由于每支球队每赛季全美直播场次有限（30场左右），再加上联盟必须要将部分场次分给地方，TNT和ESPN对彼此的转播安排也都有着大体的预期。遇到关键的比赛，例如湖人对阵快艇，四场比赛便都会被二者平分。

　　关于揭幕战，TNT和NBA方面最大的争议点在于詹姆斯。过去几年，TNT的收视率产生了多达14个百分点的下滑，今年的揭幕战是他们逆转颓势的关键。根据计划，TNT将会持有湖人揭幕战的转播权，但是对阵哪支球队，曾经是个大问题。在制定赛程的过程中，双方在快艇和勇士之间举棋不定。

　　“问题在于，你究竟想要在一场比赛中获得爆满的收视率，还是希望将手中的资源分成两份，获得两场出色但不火爆的球赛。”沃奇在谈到湖人和快艇的对阵时说道。而最终让双方作出决定的因素，则出乎了所有人的意料。在下个赛季的马丁德金日上，一年一度的格莱美颁典礼将会在斯台普斯中心进行，这也就意味着不论是快艇还是湖人，都得前往客场作战。如此一来，揭幕战就成为了两支夺冠热门交锋的最佳日期。

　　上个赛季，多方将NBA收视率下滑的主要原因都归结到了詹姆斯的身上。首先，由于不愿意熬夜看球，东部的观众不再继续为詹姆斯守望。当湖人队的比赛在东部时间晚上10点30分开战时，许多球迷都已熟睡。另一方面，詹姆斯长达六周的缺席，也让转播商损失惨重。

　　伤病的问题无法避免，但是可以人为改善的地方就必须要尽善尽美。为了ESPN的周三转播计划，联盟取消了当日几乎所有10点30开赛的比赛，仅在周二为TNT保留了两场晚场比赛，快艇和湖人的揭幕战就是其中之一。

　　“詹姆斯在作出转会决定的时候，不会来咨询我的意见，”奥康纳说道：“所以，帮助球迷在更合适的时间点观看比赛，就是我的责任。”

　　下个赛季，湖人和勇士各将会有30场比赛面对全美进行直播，快艇和凯尔特人则分别有25场，再往后则要数到24场的雄鹿和20场的76人和鹈鹕。每支球队都至少会在TNT与ESPN的荧幕上完成一次亮相。奇才将会在11月初迎来和骑士的较量，ESPN将会对这场比赛进行全美直播，而这也是这两支球队本赛季唯一一场面对全美直播的比赛。

　　不用想也知道，ESPN之所以愿意接手这样一个烂山芋，肯定也是为此前获得更好转播场次所做出的。

　　“我认为在满足转播商要求方面，我们完成地很好，制作出了最棒的篮球赛程，”卡雷利说道：“与此同时，我们也希望球员们的休息和健康，提供最好的客场旅行效率，减少五天四赛和背靠背场次。我很肯定，我们满足了合作伙伴们的要求。”

　　调研、博弈、推敲、，NBA赛程制定的背后牵扯着一份价值百亿美元的大生意，在联盟规则内游走，同时让大小转播商和球迷满意，同时保持小球会的度，这些无名的艺术家值得我们肯定。

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