2015年全明星正赛多达4人临阵退出，伤病潮甚至罕见地席卷了新秀赛和技巧赛。我们为此特地翻译ESPN哈勃斯特的一篇长文，它写于赛季开打之前，但放到现在无疑是很具前瞻性的应景之作。

　　我们都知道萧华和联盟办公室现在很忙，但还是有些急迫的问题需要面对，比如繁重到不讲理的赛程。

　　NBA这回将在170天内打1,230场比赛，实在太累人了。举例而言，上赛季最勤劳的球星比如杜兰特和乔治，都跑了超过200公里，大概相当于6个月内参加了8次马拉松。而且NBA式的马拉松还包括不停地起跳和落下，和地球上最体型巨大的人类碰撞，你就该知道这些运动员在和上付出了多少。

　　当NBA上个月公布繁重的赛程时，大家都为一周的全明星休战欢欣鼓舞，届时球员们能得到休息和康复的机会。各队不只是休息一个周末，而是8天或者更久没有比赛。

　　这是好消息。坏消息则是NBA把同样数目的比赛塞到了更短的时间里。你大概没听过这方面的议论。麻烦之处就在于联盟并没有延长赛季的，这意味着82场比赛的空间更小了。更长的全明星休战就像给球员的安慰品，同时得应付更多昏昏欲睡的背靠背。NBA等于在已经过长的行程表上。

　　这样的改变或许不值得大书特书，但NBA的健康原本就取决于球员的健康。而你想要球员健康，加入更多背靠背，无疑和上赛季一位睡眠专家给萧华的背道而驰。NBA没有试图从这方面努力，等于让球员承担了不必要的风险。

　　NBA的失眠问题

　　让我们回到2014年3月初的MIT数据研讨会。这是联盟的大事，精英汇聚一堂，萧华也参加了面谈。当时他遇到了一位圈内知名的“睡眠医生”，名为查尔斯-蔡斯勒。蔡斯勒是哈佛医学院研究安眠药的领头人，同时为NBA各队应付漫长赛程提供。

　　蔡斯勒疾首地向萧华谈了运动员被睡眠的影响。在各种背靠背下，NBA球员受到的损害如同频繁宿醉。“就个人而言，我非常希望新任NBA取消客场背靠背，”蔡斯勒说，“这对球迷也是种，因为球员舟车劳顿的时候不可能足够的比赛质量。”

　　根据蔡斯勒提供的报告，一个人如果24小时没睡觉，血醇水平就会提高0.10，基本与饮酒无异。同样的情况还会出现在那些始终没法睡好觉的人身上。“比如你一周下来每晚睡4个小时，最后的结果和24小时没睡是一样的。更别说睾酮素的降低会让人老11岁了。”

　　没错，25岁的杜兰特如果因为背靠背失眠，睾酮素会相当于36岁的水平。睾酮素对一名球员高水平发挥是至关重要的，它能帮助你燃烧肌纤维，做决定的时候更。最关键的是，研究显示缺乏睡眠，会让人的反应时间延迟半秒以上，这在闪电般快速的NBA已经是很长时间了。

　　要知道在NBA的每个动作都很重要。一旦你做错了，就会接踵而至。脚踝扭伤，膝盖和手肘乱飞……每一毫秒的反应时间都很重要。睡眠足以影响这点。“事实就是这会增加伤病风险，最后损失的还是球迷的利益，”蔡斯勒说，“我觉得很多人的观点就是这只是游戏，不会有问题。但球员遭受的一系列伤病足以影响其剩余生涯。”

　　也就是说，整晚没睡不仅消耗球员的体能，还很容易因此产生工伤。这些研究可能不足以让联盟正视睡眠问题，那么我们再来看看数据专家是怎么说的。英格尔曼是ESPN真实正负值的创始人，他认为背靠背对各队的发挥影响深远。

　　研究涵盖了13个赛季的数据，而客场背靠背的球队大概每100回合会比休息1天差1.5分。你大概觉得这个差距微乎其微，但1.5分已经相当于上赛季小牛和森林狼的差距了。换句话说，多一天休息就相当于半个主场优势。

　　这绝非，太多球员为了整晚的旅行不得不采取措施。一位不愿意透露姓名的NBA老将承认，他的睡眠问题已经大到必须求助于药物了。另一位为多支球队效力的老将，则在每场比赛以后服用安眠药，4年前一直持续到今天。

　　“这常有效的，”他这样告诉ESPN。虽然他的睡眠质量提高了，但旅程仍然有影响。“每个赛季至少会有5次，我在宾馆电梯里根本不知道自己身处何地。我甚至跑到前台去问他们这是哪，”他说，“还有几次我醒来以后不知道这是哪座城市，或者是什么市区。”

　　当被问及有多少球员困扰于睡眠问题时，他没有给出具体的答案，只是说“很多人都有这方面的问题。”

　　想睡就得赔钱

　　研讨会是上赛季下半程进行的。当时NBA总共有560次背靠背，每支球队有15到22次不等，其中超过95%需要连夜旅行。由于登机、落地、去宾馆、开房间、拿包裹和适应新城市都需要时间，背靠背通常让球员只有几个小时的时间睡觉。有的人干脆没睡，而且有的行程明显比别的更糟。

　　就在研讨会进行的那两天。鹈鹕在2月28日打太阳输了12分，然后连夜赶去打快船。鹈鹕做得怎么样？就在萧华和蔡斯勒会谈的数小时后，他们输了32分。这是鹈鹕整季最惨的失败，发生在背靠背的第二晚。那么问题来了：为何鹈鹕不在菲尼克斯睡一晚，然后第二天下午再飞去呢？

　　这是因为NBA不允许这么做。根据联盟的规则，如果球队第二天在别的城市有比赛，就必须连夜赶过去。他们不能等到第2天再走，据说违反规则的罚款高达7位数。联盟办公室发言人没有透露具体金额，但各队总经理都认为大约是这个数目。

　　这对于一个总想提供最好产品的联盟是有问题的，你没有见过其他运动有这种。去年争夺季后赛资格的时候，蔡斯勒就红袜先睡一觉再飞去。红袜选择相信科学，等到早晨10点才徐徐出发，基本就是落地后就前往对阵巨人。结果他们7-0大胜，MLB则不认为这种行程安排有什么问题。

　　值得注意的是，和棒球不同，NBA在冬天是有比赛的，还占了不少部分。但即使联盟担心下雪导致迟到，萧华也该听听蔡斯勒的。萧华在会谈后这样说：“我明白，我自己的睡眠就不好，今天就没怎么睡。所以我们应该研究下如何改变赛程，我听着呢。”

　　有趣的，萧华接下来就引用了蔡斯勒的报告，认为问题并不是连续作战，而是行程安排。穿越时区会恶化影响。虽然没有篮球方面的专门研究支持这点，但棒球已经有了。蔡斯勒透露，如果客队是连夜往东赶(比如到纽约)，主队每晚会多赢1.24分；客队当天旅行则只有0.62分。

　　这很重要，因为影响可以量化了。最新的橄榄球睡眠研究也有相同的论调，即睡眠对球员表现和康复都很重要。当时萧华看起来很想做出改变，他告诉蔡斯勒会安排一个副手跟进此事，设计出更好的方案。那位副手确实和蔡斯勒联系了，但发生在3月，而萧华很快就在4月迎来了斯特林的烦。

　　“这事或许让睡眠问题被摆在了次要的。”蔡斯勒仍在等待NBA的。

　　新赛程的影响

　　和你想的一样，斯特林问题让其他事情被束之高阁。联盟并没有采取蔡斯勒减少背靠背的，而是在2014-15赛季反其道而行之。NBA多了18次背靠背，从上赛季到560次到578次，同时还多了6次5天4赛。

　　“背靠背没改善反而了，”蔡斯勒说，“球员或许会受惠于全明星的那几天休息，这是我曾经给过联盟的。但怎么能以增加背靠背和5天4赛为代价呢？”赛季中的休息确实能让球员短期开心和再充电。萧华就说詹姆斯为全明星假延长叫好，但如果意味着更繁重的赛程，长期价值又有多少？

　　蔡斯勒希望的是，联盟可以延长全明星假期，同时让常规赛迟几天结束。“我不认为两者无法兼顾，”蔡斯勒如此评价全明星假和背靠背，“放假不能以睡眠为前提。这就像和一个工人说，你现在连干36小时班，把500封邮件处理了，然后周末就能放3天假了。放假的意义都被摧毁了。”

　　就好像赛程还不够差似的，联盟还要求各队做更长的旅行。根据卡普夫的研究，火箭新赛季的行程从上赛季的1,327,730公里，增加到了1,359,229公里，增加了2.3%。而涨幅最大的热火甚至达到54,300公里，即21%。

　　你得豪华客机能解决所有问题吗？“飞行对运动员的影响是无可估量的，尤其是那些正从碰撞或挫伤中康复的球员，”弹弓体育的科学家雷根说，“即使这些球员坐的是私人飞机，增压和高空湿度不足，都会影响球员的康复。”

　　我们都知道NBA有很多事情要解决，不可能有时间填补每个漏洞。但也没人想看到科比、乔治或者威斯布鲁克没法打球吧？而且蔡斯勒并不是唯一认为改善赛程能提高比赛质量的人。一些球队的官员也担心球员更辛苦以后突然休息，放假归来会身材走样，更容易受到伤病。

　　好吧，这只是萧华尝试的第一个赛季，而他从来都是对很的人，未来还会有更多改变接踵而来。NBA球员的睡眠问题不会一夜之间解决，我们对此拭目以待。