时间8月23日凌晨消息，当地时间周四ESPN神棍系列继续。今日的主题是“新赛季西部冠军”，经过ESPN观察团的投票评选，雷霆队以342票高居榜首。排在第2位的是快船队，他们的得票数是165票。马刺队以102票位列第3位，而休赛期得到德怀特-霍华德的火箭队则以45票排在第4位。

　　        上赛季雷霆队取得60胜22负的战绩位列西部首位，只可惜在季后赛首轮威斯布鲁克意外受伤导致赛季报销，所以整体实力受损的雷霆队最终在西部半决赛被灰熊队淘汰出局。新赛季，ESPN预测雷霆队的战绩将是58胜24负，较之上赛季少胜2场。ESPN表示在西部，没有球队能防住凯文-杜兰特和威斯布鲁克，所以雷霆队将称霸西部。

　　        雷霆队的得票数是342票，领先第2名快船队达到177票。上赛季快船队取得56胜26负的战绩，排在西部第4位，季后赛首轮球队苦战6场不敌灰熊队。新赛季，ESPN预测快船队的战绩将是57胜25负，较之上赛季多胜1场。ESPN表示快船队有足够的天赋，如果布雷克-格里芬学会中投并提升罚球命中率的话，那快船队将具有极强的竞争力。别忘了，休赛期快船队还得到了冠军级主帅道格-里弗斯。

　　        马刺队以102票排在第3位，上赛季波波维奇球队的战绩是58胜24负排在西部第2位；这支经验丰富的球队最终闯入NBA总决赛，可惜在抢七大战中不敌热火队，无缘总冠军。新赛季，ESPN预测马刺队的战绩将是55胜27负，较之上赛季少胜3场。ESPN表示马刺队仍是西部冠军的有力竞争者，但别忘了蒂姆-邓肯、马努-吉诺比利等人又大了1岁。年龄对马刺队来说，是个X因素。

　　        位列第4位的是火箭队，球队以45票排在第4位。上赛季火箭队在詹姆斯-哈登的带领下取得45胜37负的战绩，排在西部第8位。季后赛首轮，火箭队被雷霆队淘汰出局。新赛季，火箭队得到“魔兽”后整体实力有了巨大提升。ESPN预测火箭队13-14赛季能取得53胜29负，较之上赛季多胜8场。ESPN表示火箭队绝对是新赛季西部的未知因素，就如同你知道是快船队格里芬+德安德鲁-乔丹的内线组合更强，还是火箭队的阿西克+霍华德组合更强？（jim）